りんごは漢字で「林檎」と書きますが、この名称は古代の中国にあるものです。　古代から小さいリンゴを林檎（中国語でリンチン）と呼ばれているものです。
日本では和りんご（直径４～７㎝くらいの）で９１８年の≪本草和名≫に出ています。
利宇古宇（りうごう）と呼ばれていたとあります。近代では江戸時代初期の「本朝食鑑」に利牟古（りむご）とあり、リンゴと呼ばれていました。
 　中国語では、禽（チン）は鳥類の総称で、木に集まる鳥として形成文字で檎（チン、日本の漢名はキンとしている）があるのですが、リンゴにしか使わない文字です。
 　明治に入り、米国から中国にも日本にも大きなりんごが入ってきました。　これを中国では苹果（ピングオ）と言い（太平洋を渡ってきたことから、“苹”（ピン）にしたとあります）
 　日本では明治中ごろから、和リンゴも大きいリンゴも、リンゴとし、漢字は林檎と苹果の両方が使われていました。現代仮名使いでは、リンゴの漢字は林檎に統一されています。
 　しかし、林檎と苹果どちらでもリンゴと読めないのです。どこから「りむご、リンゴ」が出てきたのでしょう？　明確に答えている記述は見たことがありません。
 　筆者が中国語で調べて得た結論は、リンゴは林果（リングオ）と取り違えていたようです。
　中国で林果は、山林で採れる果物の総称なのです（桃、梨、林檎、苹果、柑橘類等々）。　中国ネットで林果を検索すると、〝近年発展している梨・杏子・桃・苹果等の“林果産業”は‐‐‐″という使い方で林果（リングオ）が出てきます。
 　日本でのリンゴの漢字は「林果（リングオ）」、山林で採れる果物類の総称だったのです。昔から誤解していたようです。