ヘチマの語原について
　ネットで「ヘチマの語源」で検索すると、判で押したように、「江戸時代に中国から
入った糸瓜、愛称でヘチマと呼んでいる。なぜヘチマなのか？　江戸時代の方言集に
 ヘチマはイトウリのイの上落しトウリと言った。トは「ヘとチの間だからヘチマという」と。書かれた本があったので、これが語源になっており、どこを見てもこの「ヘとチの間」が主流になっている。
 　これに異論があることはほとんと広まっていないのです。どなたも新説を出されていません。筆者が挑戦しました。
 　この糸瓜（ヘチマ）が載っている資料を時系列でまとめてみます。
　1595年　《羅葡日対訳辞書》　fechima（ヘチマ）という単語が出ている。
 　　　　　　　　（ヘチマの初出）　ポルトガル語のローマ字です。
　1604年　《日葡辞書》　日本語でfechima（ヘチマ）とある。〝カボチャ・ひょうたんの一種の愛称″とある。＂
　1612年　《多識編》　　本草書。巻三　菜部に「糸瓜」あり。俗に「倍知麻ヘチマ）」とある。
　 1775年　《物類称呼》　糸瓜、　「ヘとチの間」だからヘチマという。
室町時代の後期から「ヘチマ」であり、江戸の初期から糸瓜がでてきて、「ヘチマ」は「糸瓜」の俗名となっています。
 　　要するに、最初から「ヘチマ」とも呼ばれていたが、その由来は分からなかった、ということでしょう。
 《物類称呼》にあるように、「ヘチマ」と言った人がいたのでしょう。　江戸っ子の言葉遊びと言う方もおりますが、その200年も前、江戸時代前から「ヘチマ」と言ったのです。
　もう一度書きます。1595年《羅葡日対訳辞書》に　fechima（ヘチマ）という単語が出ている（ヘチマの初出）のです。　ポルトガル語のローマ字です。
また、1604年《日葡辞書》日本語でfechima（ヘチマ）とある。〝カボチャ・ひょうたんの一種の愛称″とある（ポルトガル語で）。と書いてあるのです。＂
　江戸時代前から「ヘチマ」が食べ物類であったのです（薬・化粧水にも使われた）。
 　
　では、ヘチマは何で、どこから出てきたのでしょう？　筆者の説を紹介します。
 　いろいろ調べてみて、どなたも正鵠を射るような説をお持ちでないことも分かりました。それだけ難しいことなのでしょう。
 　とすると、「何かの間違い」であろうということが有力になってきます。渡来した他の物の名前と間違えたのでしょう。　
 「ヘチマ」という（或いは、ヘチマにきわめて似た）名前のものと間違えたのでしょう。　渡来先（中国）で「ヘチマ」と呼ばれるもの（食べ物か薬類）があったのだろうか？
なぜ、薬類かーー糸瓜は古くから薬になっている（1640頃≪本草綱目≫）
 　なんと、「糸瓜」の渡来先、中国に、中国語で「ヘィチマ」という食べ物で、日本に「糸瓜」以前に伝わって、今でも食べているものがあるのです。それは「黒胡麻（黒ごま）」です。ゴマは中国語での正式名称は「胡麻フ‐マ」で、別名「芝麻」（チマ）といいます。中華料理にある、ごま団子は、中国では「芝麻球」といって、チマチュウと呼んでいるのです。また、「芝麻醤」チマジャン（ゴマ味噌）でもおなじみです。そして、黒ゴマは「黒芝麻」（へィチマ）なのです。
中国人が〝へィチマ〟というと筆者には〝ヘチマ〟と聞こえるのです。そう聞こえてもおかしくありません。では、糸瓜と黒胡麻の接点はあったのだろうか？　大いにあります。それは、
（１）室町時代の日明貿易（1404～1547年）で色々なものが明朝（現中国）から入ってきています。推測ですが、ヘチマもこの貿易で入ったのでしょう。
 　　　その時日本は、すでには黒胡麻（へィチマ）があったのです。
（２）どちらも漢方医学で薬用食物にもなっています。《江戸時代：本朝食鑑》にも書かれています。
（３）現代では「へちまの黒胡麻和え」という料理もあります。また、「ヘチマ田楽」という料理で、ゆでたヘチマの上に黒胡麻（へィチマ）みそをのせているのです。　というように、お互いの接点は十分あったのです。
 　　この糸瓜と黒胡麻（へィチマ）の呼称がどこでどう取り違えられたかは分りません。見間違い、聴き違いはどこにでもあることです。検証もできません。　書物への記述の経過からみると、最初から「ヘチマ」と取り違えており、20数年後に「糸瓜」であることが分かったようです。－－引用文献からの推定。
　結局、「ヘチマ」を「糸瓜」の俗名として現在まで両方が使われていたということになります。間違いはどこにでもあることです、この説が正しいとは言いません。
 　が、1595年　《羅葡日対訳辞書》日本語でfechima（ヘチマ）という単語が出ていることを、真面目に考えなければならないと考えます。